Cos'è deriva genetica?

La deriva genetica è un processo evolutivo che avviene a causa di fluttuazioni casuali nella frequenza allelica all'interno di una popolazione. Questo fenomeno può portare a cambiamenti nella composizione genetica della popolazione nel tempo e può essere causato da vari fattori come la dimensione della popolazione, la migrazione e la mutazione genetica.

La deriva genetica può essere particolarmente rilevante nelle popolazioni di piccole dimensioni, dove le fluttuazioni casuali hanno un impatto maggiore sulla frequenza allelica. Questo può portare alla perdita di variabilità genetica all'interno della popolazione e alla possibilità di fissazione di alcune varianti genetiche.

La deriva genetica può essere differenziata dalla selezione naturale, che si riferisce all'adattamento delle caratteristiche genetiche alla sopravvivenza e alla riproduzione. Mentre la selezione naturale è il risultato di un vantaggio selettivo conferito da una particolare variante genetica, la deriva genetica è il risultato di fluttuazioni casuali che possono non essere necessariamente vantaggiose per la sopravvivenza.

In sintesi, la deriva genetica è un importante meccanismo evolutivo che può influenzare la variazione genetica all'interno di una popolazione nel corso del tempo.